Mercenary Crossbowmen

Η βαλλίστρα αντιπροσωπεύει μια σημαντική τεχνολογική βελτίωση σε σχέση με το τόξο και το μακρύ τόξο. Ενώ κάποιοι θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ότι τα μακρύ τόξα αυξάνουν την εμβέλεια και τον ρυθμό πυρκαγιάς ξεπερνούν τη βαλλίστρα, η κυριαρχία αυτού του τεράστιου όπλου απαιτεί χρόνια, ενώ ένας άνθρωπος μπορεί να μάθει να φροντίζει και να χρησιμοποιεί σωστά μια βαλλίστρα μέσα σε λίγες μέρες. Αυτός ο παράγοντας έχει κάνει τις βαλλίστρες το αγαπημένο όπλο των μισθοφόρων εταιρειών σε όλα τα εκατό βασίλεια, ή τουλάχιστον εκείνων που δεν φουσκώνουν με το κόστος της ίδιας της συσκευής.

Οι πιο αξιόπιστες και διάσημες (καθώς και πιο πλούσιες) από αυτές τις εταιρείες είναι οι Geronese Free Companies. Αυτές οι εταιρείες είναι οι πνευματικοί απόγονοι των ένοπλων μισθοφόρων με βαλλίστρα που ο διαβόητος μισθοφόρος καπετάνιος, Danilo Meck, βρήκε καθοριστικό ρόλο για να κρατήσει τους εχθρούς του από τα τείχη του στρατοπέδου του και εν καιρώ από την πόλη της Χιρόνα που αναπτύχθηκε εκεί. Αν και δεν κατέχουν το μονοπώλιο στη σχεδίαση ή τη χρήση του όπλου, η εμπειρία αιώνων με την κατασκευή, τη χρήση και την επισκευή αυτών των θανατηφόρων συσκευών, έχει δώσει στους Γερονέζους ένα τεράστιο πλεονέκτημα. Ενώ πολλές εταιρίες μισθοφόρων καυχώνται για ένα συμπλήρωμα βαλλίστρων στη δουλειά τους, λίγες μπορούν να ανταποκριθούν στην ευελιξία, την άσκηση πυροσβεστικής ή την ακρίβεια των Γερονέζων. Η εκτεταμένη εκπαίδευσή τους και η ευρεία γκάμα εξοπλισμού τους επιτρέπουν τη χρήση βαρέων αρπαλιστών σε αμυντικούς σχηματισμούς για πολιορκητικές μάχες, καθώς και τη χρήση ελαφρύτερων όπλων, ενώ προπορεύονται από τον στρατό ως αψιμαχιστές.